Van zeewier tot miljoenenbusiness, PLNKTN verovert Nederland: Selfmade

De basis van alles: plankton

Wat veel mensen niet weten: algen zijn veel meer dan dat groene goedje in oceanen en zoete wateren. Het zit bomvol eiwitten, vezels, antioxidanten en vitamines. Thom en Gijs zien het als de grondstof van de toekomst. Je kan er drinken van maken, plastic mee vervangen en het is zelfs een duurzaam alternatief op traditioneel karton. Kortom: je kan er bijna alles mee. Het ondernemersduo heeft dit vertaald naar hun merk PLNKTN, inmiddels te vinden in meer dan 500 winkels in Nederland. En hun doel is kraakhelder: dit jaar 6 miljoen euro omzet draaien.

Viral gaan met… algen?!

Het klinkt bijna onmogelijk: een product de markt in duwen dat niemand kent én waarvan niemand weet dat ze het nodig hebben. Maar hun succes zit ’m in herhaling, storytelling en keihard knokken. Het keerpunt voor hen was een podcast opnemen bij Arie Boomsma. Vanaf dat moment verdubbelde hun omzet in één maand. Niet door dure campagnes, maar door hun verhaal keer op keer te vertellen. Online, maar ook in de winkels.

Tegenslagen en koppigheid

Het klinkt allemaal lekker smooth, maar dat is het niet geweest. Hun Instagram werd gehackt toen ze net begonnen, waardoor de hele omzet instortte. Ze werkten vanuit een hoekje in het magazijn van hun vader en deden letterlijk alles zelf. Toch bleven ze doorgaan, omdat ze rotsvast geloofden in hun product. Die koppigheid is precies wat je nodig hebt als ondernemer.

Daarbovenop kregen beide mannen privé ook zware klappen. Maar juist die persoonlijke struggles gaven ze nóg meer drive. Dit is geen succesvol ondernemersverhaaltje met champagne en snelle auto’s. Dit is bloed, zweet, tranen en een rotsvast partnerschap waarbij de mannen op elkaar kunnen rekenen, ook als het leven een andere afslag neemt. Als zakenpartners, maar ook gewoon als beste vrienden.

PLNKTN draait inmiddels niet alleen om de klassieke algendrankjes. Er zijn acht producten op de markt, waaronder algenolie (het betere alternatief voor visolie) en nieuwe innovaties. Zo werken ze nu aan een spirulina-drank met een felblauw pigment. Eén blikje staat gelijk aan de antioxidanten van zestig blauwe bessen. Het ziet er futuristisch uit, smaakt verrassend goed en kan zomaar de gamechanger worden die het merk internationaal op de kaart zet.

Impact boven alles

Wat PLNKTN zo uniek maakt, is dat ze commercieel succes koppelen aan een duidelijke missie: impact maken. Niet zo snel mogelijk cashen, maar groeien op een manier die klopt. Een marathon in plaats van een sprint. Hun droom? Eerst heel Europa veroveren en daarna Amerika. Met name in dat laatste land zien de twee een markt waar PLNKTN echt kan gaan knallen.

Thom en Gijs bewijzen dat plankton en algen geen geitenwollensokkenverhaal is. Twee jonge gasten die iets pakken waar niemand brood in zag, en een merk hebben neergezet met een miljoenenomzet. 

Het geheime wapen zijn niet eurotekens in de ogen, maar een passie voor het product en de nodige dosis koppigheid. Check bovenstaande video die we maakten met DAY1! Meer de diepte in? In onderstaande video van WTFinance duiken we nog verder in de ondernemerswereld van PLNKTN.