Front Row bij Amsterdam Fashion Week

Als co-founder van Nederlands modeplatform KledingCast, is Jonas volledig gefocust op het verbinden van verschillende mode communities in Nederland. Zijn specialiteit is het uitlichten van merken en creatieven in de lage landen en tilt daarmee de creatieve cultuur naar een hoger niveau.

Wat was je gevoel toen AFW begon?

Het voelde vertrouwd. Ik heb tijdens de week meerdere malen gezegd hoe ik me een vis in het water voelde. Ik bezoek graag events en shows in de mode, dus als ik dan aan het begin naar mijn agenda kijk en zie wat voor sicke dingen er op de planning staan, kan ik me alleen maar enthousiast en gelukkig voelen!

Als je AFW in één woord of zin zou moeten samenvatten, welke zou dat zijn –  en waarom?

Vrij. Als in ‘vrije stijl’. Op een moment zat ik op de front row bij de runway van het luxe merk NATAN tussen allemaal BN’ers en influencers, en een ander moment ben ik getuige van een knallend drag performance bij The Patchwork Family, en wéér een ander moment zit ik PUMA sneakers te customizen bij een workshop van HAGEL. Al met al, veel variatie waardoor elk show of event lekker eigenzinnig was.

Hoe verschilt deze editie volgens jou van de vorige jaren?

Deze editie voelde als een viering van Nederlandse mode. Net zoals anderen heb ik soms de neiging om het te vergelijken met Paris Fashion Week, maar ik realiseerde me dat dat eigenlijk helemaal niet nodig is. Amsterdam Fashion Week is in Nederland, dus daarom is het alleen maar mooi dat we alle facetten van Nederlandse mode kunnen laten zien. Het voelde compleet. Er waren meerdere debutanten die elk een super sterke show hebben neergezet, en het was een blessing om hen op de kalender te mogen zien.

Wat was je allereerste gevoel toen de week voorbij was?

Om eerlijk te zijn was ik echt blij dat het erop zat. Het was zo’n ongelofelijk vette ervaring, en daardoor ook heel intens. Ik denk dat de gemiddelde bezoeker van AFW naar een paar van de events gaat, maar ik heb 18 events/shows in 5 dagen bezocht. Zelfs een extreme extravert als ik, is dan een beetje moe aan het einde van de week.

Welke show of presentatie is je het meest bijgebleven, en waarom?

Hands down was het de ‘Etnisch Profiteren’ show van Ülkühan. Looks, locatie, context, alles klopte. De show ging over hoe de modewereld etniciteit voor eigenbelang gebruikt. Dit zag je heel goed terug in de looks, waarin verschillende aspecten van culturele identiteit werden verweven. Een highlight was dat Ülkühan de uniformen van Amsterdam Genetics over de runway liet lopen, geniaal. De perfecte toevoeging was het boekje met shownotes die bezoekers bij binnenkomst kregen. Hierin werd de context achter elke look uitgelegd. Geweldig voor een mode-nerd als ik.

Zijn er merken of ontwerpers die volgens jou echt een stap vooruit hebben gezet deze editie?

Dat zijn er genoeg! Maar toch moet ik een speciale shoutout geven naar Peter Wertmann. De Zwitserse ontwerper heeft Lichting 2024 gewonnen (een wedstrijd van afgestudeerde modeontwerpers in Nederland) met zijn show ‘Lost product of society.’ Waar hij dystopische, technische en brutalistische outfits over de runway liet marcheren. Omdat hij in ‘24 had gewonnen, mocht hij dit jaar de show van Lichting openen met ‘Last Refuge’. Het leek alsof de apocalyps was aangebroken. Modellen liepen in vervormde military-achtige fits kris-kras over de runway, het was een waar spektakel. Peter is een van de weinige designers op mijn netvlies die op zo’n sterke manier een rauw verhaal kan vertellen. Ik kreeg er gewoon kippenvel van! 

Was er ook iets waarvan je dacht: dit had sterker gekund of viel juist tegen?

Hierin kan ik voortborduren op de vorige vraag. Ik wil meer technische mode zien op Amsterdam Fashion Week! Dit is volledig een persoonlijke wens, maar ik hoop dat meer mensen het delen. ‘Techwear’ is eigenlijk een aesthetic die heel goed aansluit op de Nederlandse context, echter is het kwa representatie nog klein. Daarom zie ik dit graag sterker in een volgende editie. Technische aspecten in mode vind ik een van de allervetste dingen op deze aarde, en ik denk dat het lokale publiek daar ook echt van kan genieten. Dus ik hoop het op volgende edities meer en sterker te zien.

Hoe heb jij de balans ervaren tussen commercieel draagbaar en experimenteel conceptueel?

Dit is een interessante vraag. Ik denk hier normaliter niet zo over na. Of iets commercieel of experimenteel is maakt mij niet uit, als het vet is wil ik het gewoon dragen en eigen maken. Toch vond ik wel dat er een gezonde balans was die toch meer leunde naar commercieel draagbaar. Mode in Nederland zit soms toch nog op een ‘puur voor basisfunctie'-achtige staat, waardoor commerciële looks het simpelweg beter doen. 

Hoe aanwezig was duurzaamheid dit jaar, en voelde dat oprecht of vooral als marketing?

Duurzaamheid in mode is natuurlijk een belangrijk thema, en dat weet AFW ook. Daarom zijn ze een samenwerking aangegaan met Copenhagen Fashion Week en hebben ze alomvattende duurzaamheidsdoelen opgesteld waar alle deelnemers aan moeten voldoen. Dat is top! Het voelde daarom oprecht, omdat het intrinsiek was. 

Denk je dat er een Nederlandse signatuur zichtbaar wordt op de runway – en zo ja, hoe zou je die omschrijven?

De signatuur was eigenlijk dat iedereen zich bevindt in dezelfde context, maar daar een compleet andere interpretatie van heeft. Geen enkele show was hetzelfde, maar dat was ook het mooie eraan. Nederland biedt veel verschillende stijlen van creativiteit, en deze zagen we terug tijdens Amsterdam Fashion Week. Dus de rode draad was dat iedereen in staat was om zijn eigen wereld op te zetten en op een duidelijke manier te vertalen naar een presentatie.

Wat viel je op aan de bezoekers, de sfeer en de setting rondom de shows?

Ik zal er niet omheen draaien, deze modeweek is voor pers, influencers en insiders. Van de eerste twee zijn er het meest. Daarom was het, vooral op de wat meer algemenere shows (excuseer de welgemeende kritiek) blazer-gehalte heel hoog. Ik zie het liefst een uiterst divers publiek bij modeweken, ook omdat mode een mega breed spectrum is van verschillende stijlen. Ik spreek zeker niet over alles en iedereen, maar ik had graag wat meer uiteenlopende fits gezien. Hoe sick is het als iemand aankomt lopen in een fit waarvan je zegt: “Hoe de f*ck hebben ze dat bedacht?” Dat wil ik gewoon meer zien!

Toch moet ik wel zeggen dat ik de sfeer als gemoedelijk heb ervaren en iedereen vriendelijk was. Je kon gewoon een praatje maken met mensen over hoe ze de show vonden en hoe dat relateerde aan waarom ze uitgenodigd waren. 

Daarnaast vond ik het ook grappig hoe bij sommige shows mensen keihard aan het aura-farmen waren door bij de ingangen van shows te gaan staan in de hoop op gefotografeerd te worden.

Hoe belangrijk waren muziek, performance en kunst in verhouding tot de mode zelf?

Wat een goeie vraag. Ik kan het sowieso waarderen als een merk sterke muziek en kunst implementeert bij een show, want dan komt de storytelling altijd het beste naar voren. Eigenlijk was het in veel gevallen zo goed geïntegreerd dat het voelde als een geheel. Mijn absolute highlight op dit gebied was Atelier Reservé. Terwijl de modellen in reconstructed looks langsliepen, werd in het midden van de venue een keiharde jamsessie gehouden. Uiteraard hadden de performers ook outfits van de Reservé boys aan.

Zijn er momenten geweest waar de beleving groter voelde dan alleen kleding?

Jazeker. Een moment wat me goed bijbleef was de show van Camiel Fortgens in het Bilderdijkpark. Het speciale van Camiel is dat hij ‘normale’ kleding uniek kan laten aanvoelen door het op zijn eigen manier imperfect te maken. Ik had de show van deze collectie ook in Parijs gezien, waar de modellen gewoon over straat liepen tussen het normale verkeer. Maar toen ik de runway in een Amsterdamse context zag, klikte het ineens. Dit is een reflectie van wat mensen willen dragen, maar dan verwikkeld in een uiterst smaakvolle presentatie. Toen ik daarna vanaf een comfortabel bankje in het park ook nog bekende gezichten over de runway zag lopen, voelde ik me echt deel van de show. Het voelde tastbaar, maar toch verheven, een heel zeldzaam fenomeen voor een runway show.

Waar zie jij Amsterdam Fashion Week de komende jaren naartoe groeien?

Als eerste wil ik zeggen dat de editie van 2025 fantastisch was. Er was zoveel plek voor allerlei verschillende stijlen en communities in mode, en dat moet echt gevierd worden. Ik zie het graag groeien in een nog inclusievere week, waarin écht alle stijlen en interesses worden gerepresenteerd. Het lijkt me daarom ook heel vet als er meer grote (Nederlandse) merken betrokken kunnen worden bij het geheel. We moeten trots zijn op de Nederlandse identiteit in de modewereld, en die identiteit bouwen we met z’n allen.  Dus door de week nog breder in te steken kan het nog meer diepgang krijgen, iets waar ik altijd naar op zoek ben. 

Als je jonge ontwerpers één advies zou geven, wat zou dat zijn?

Het advies wat ik wil geven is, geniet van waar je nu bent! Het leukste is de fase waarin je nog kan experimenteren en gewoon kan maken wat je wil. Naarmate je populairder en succesvoller wordt, heb je meer verantwoordelijkheden en ben je vaak minder bezig met het maken. Dat hoort er natuurlijk bij, maar daarom wil ik jonge ontwerpers op het hart drukken om elke stap in het proces te waarderen en vooral te genieten van alle creatieve vrijheden.

Welk beeld of moment van deze Fashion Week blijft je het langst bij?

KledingCast bestond vijf jaar tijdens deze Fashion Week. Omdat het zo’n insane full-circle moment was, zal dat me altijd bijblijven. We hadden een klein feestje georganiseerd bij de AICHE store, en het stond van het begin tot het einde vol met mensen uit onze community. Dat raakte me zo! Samen met de co-founder heb ik met KledingCast veel tijd geïnvesteerd in het showcasen wat Nederlandse mode te bieden heeft, en om dat allemaal samen te laten komen was geweldig. Vijf jaar geleden begon ik gewoon in mijn woonkamer met het project, en inmiddels draaien we steady mee in de modewereld en zijn we overal te vinden. Dus op naar meer!

Meer zien? Check de socials van KledingCast en Amsterdam Fashion Week - zo blijf je helemaal bij.