Doorpakkers in de haven: waar rauwe arbeid en Gen Z elkaar vinden

De haven van Rotterdam is geen decorstuk. Het is het kloppend hart van onze economie, de toegangspoort tot Nederland en ver daarbuiten. Michelle loopt mee met jonge medewerkers van Port of Rotterdam en ontdekt hoe Gen Z zich staande houdt in een omgeving die op gigantische schaal opereert. Een plek waar vroeger vooral ervaring en hiërarchie telden, maar waar nu steeds meer ruimte is voor frisse ideeën, digitale skills en een andere manier van kijken.

Vanaf het water wordt pas echt duidelijk hoe immens dit gebied is. Michelle stapt aan boord van een patrouille- en blusboot van het RPA-team. Veiligheidsvest aan, motoren gestart. Geen theorie, maar actie. Hier draait alles om veiligheid, samenwerking en vertrouwen. Jong of oud, iedereen heeft z’n rol. En ja, ook hier werken jonge gasten vanaf negentien jaar, die via een intensief leertraject van vier jaar worden klaargestoomd voor het echte werk. Met mentoren, meters maken en vooral: verantwoordelijkheid.

Wisselwerking

Wat opvalt is de wisselwerking tussen generaties. Waar de oudere garde soms wat vastgeroest is in “zo doen we dat al jaren”, brengt de nieuwe generatie digitale slimheid mee. AI-tools, social media, snel schakelen en groots denken. Niet alleen lokaal, maar meteen Europees of wereldwijd. Dat botst soms, maar schuurt op een goede manier. Want juist daar ontstaat groei. Michelle spreekt ook met Sarah, die zich bezighoudt met campus recruitment. Zij probeert jongeren – en vooral jonge vrouwen – enthousiast te maken voor een carrière in de haven.

Want laten we eerlijk zijn: het is nog steeds een mannenwereld. Zeker in de operatie. Maar achter de schermen, op kantoor, in innovatie, communicatie en strategie, liggen er kansen zat. De haven telt zo’n 3000 bedrijven. Voor vrijwel elke opleiding en achtergrond is er plek. Wat deze aflevering sterk maakt, is dat het niet alleen gaat over werk, maar over betekenis. Gen Z wil impact maken. Niet alleen geld verdienen, maar bijdragen. En dat kan hier. De haven is volop bezig met de energietransitie, CO₂-reductie en verduurzaming. Van het opslaan van CO₂ tot slimmer omgaan met grondstoffen. Vroeger ging het om groter en meer, nu om slimmer en schoner.

Doorpakkers laat zien dat de haven geen stoffig reliek is, maar een levend ecosysteem waar generaties elkaar nodig hebben. Waar respect, inzet en openheid het verschil maken. En waar de toekomst letterlijk vandaag wordt gebouwd. Check de aflevering van WTFinance hierboven om een inkijkje te krijgen hoe de jonge generatie impact maakt op de economie van vandaag!