Na de spectaculaire avond waar alle F1-bolides werden gepresenteerd, was het afgelopen woensdag tot en met vrijdag tijd voor de F1 Pre-Season Test-dagen in Bahrein. Hoewel de locatie bekendstaat als warm en droog, speelde het wisselvallige weer een grote rol door de drie dagen heen. De verschillende teams hebben geprobeerd hun testtijd maximaal te benutten en wij konden de eerste verwachtingen opdoen voor de prestaties van dit seizoen. Welke renstal is het beste uit de testdagen gekomen?
“Winters” weer en een stroomstoring
Normaal gesproken kun je in deze tijd van het jaar in Bahrein genieten van een aangename temperatuur van ongeveer 24 graden. Helaas kregen de F1-teams dit jaar te maken met een stuk wisselvalliger weer. De temperatuur schommelde tussen de 16 en 18 graden en de wind was regelmatig sterk aanwezig. De neerslag was gelukkig minimaal, waardoor het gaspedaal toch flink ingetrapt kon worden.
View this post on Instagram
Gedurende de testdagen probeerden de teams verschillende onderdelen en afstellingen uit, om zoveel mogelijk data te kunnen verzamelen voor de start van het seizoen op 14 maart. Ook de neongroene verf was weer van de partij, zodat men kon beoordelen of de aerodynamica van de auto’s correct was. Op het koude weer en een stroomstoring op woensdag na, kunnen de teams waarschijnlijk wel spreken van geslaagde testdagen. Laten we de drie grootste concurrenten voor het komende seizoen eens stuk voor stuk langslopen.
Red Bull: overwegend positief, maar niet de snelste
Red Bull plaatste Max Verstappen op woensdag en vrijdag in zijn nieuwe bolide. De donderdag was vrijgehouden voor de jongeling bij het team, Liam Lawson. De RB21 liet zien dat het de problemen van vorig seizoen achter zich heeft gelaten en er opnieuw een degelijke auto is neergezet door de teams van Red Bull. Verstappen laat via zijn eigen website dan ook weten dat hij tevreden terugkijkt op de testdagen, maar dat er wel nog een hoop werk aan de winkel is.
Zo schat de Nederlander in dat zijn team op dit moment niet tot de snelste zal behoren. Daarvoor zullen er zeker nog wat stappen moeten worden gezet. Ook de adviseur van het Red Bull-team, Helmut Marko, deelt deze mening en zegt dat McLaren op dit moment op hetzelfde niveau zit als Red Bull.
View this post on Instagram
Tijdens de testdagen ervaarde Verstappen regelmatig dat de auto niet direct genoeg reageerde en dat de balans van de auto veel moeite had met de harde windvlagen. De constructeurs zullen dan ook de komende twee weken moeten gebruiken om met alle verzamelde data zo goed mogelijk voor de dag te komen in Australië.
Ferrari: moeite met weersomstandigheden en onzekerheden richting Australië
Waar Red Bull in vergelijking met de rest minder kilometers heeft kunnen maken, lukte Ferrari dit wel. Toch lukte het Lewis Hamilton en Charles Leclerc niet om ideale rondes te rijden. Het team had veel last van de harde wind en temperatuursverschillen, waardoor ook de data lastiger te vergelijken zijn. Hamilton keek zelf positief terug op de dagen en is blij met de data die het team heeft kunnen verzamelen. Leclerc daarentegen focuste zich meer op het weer en denkt zelfs dat veel teams onzekerder zijn geworden richting de eerste race van het seizoen.
View this post on Instagram
Over twee weken zullen we gaan zien hoe de vlag er daadwerkelijk bij hangt in de Italiaanse renstal. De verwachtingen zijn hoog, nadat de resultaten vorig jaar uiteindelijk toch minder bleken te zijn dan men had gehoopt. Het is tijd voor revanche, maar het is nog onduidelijk of het team hier op dit moment klaar voor is.
McLaren: vrijwel foutloze MCL39 maakt indruk
Het team van McLaren kijkt uiterst positief terug op de testdagen. De bolides maakten een goede indruk, zeker op de zogenaamde long runs. De twee coureurs, Lando Norris en Oscar Piastri, bestempelden de MCL39 zelfs als “vrijwel foutloos”. Zij zien dit dan ook als een sterk startpunt voor het nieuwe seizoen.
View this post on Instagram
Tijdens de verschillende testdagen hebben zij allerlei onderdelen en afstellingen kunnen proberen. Hierbij bleek het ene goed te werken, terwijl het andere nog wat aandacht nodig heeft voor verdere verbeteringen. Uiteraard heeft ook McLaren een hele berg data kunnen verzamelen die in de komende twee weken ongetwijfeld zal worden geanalyseerd en verwerkt in de onderdelen en instellingen. Zodat het nieuwe racemonster van McLaren er in Australië klaar voor is om in ieder geval weer in de top van het klassement mee te kunnen draaien.
