Zonder aankondiging lanceerde de Amerikaanse president Donald J. Trump een eigen memecoin. De keuze pakte voor de nieuwe leider van het land zeer goed uit. Hij verdiende namelijk miljoenen dollars in een kort tijdsbestek, net als crypto-investeerders die er al vroeg bij waren. Late instappers verloren juist weer heel veel geld. De vraag is nu dan ook of het toegestaan is voor een president om op deze manier geld te verdienen.
TRUMP-coin stijgt 1.110% in één dag
Op vrijdagavond 17 januari werd geheel onverwachts een nieuwe memecoin gelanceerd op het Solana-netwerk met de naam “Official Trump” (TRUMP). Het zorgde voor veel verwarring in de cryptowereld, omdat het vooral onduidelijk was of de munt wel echt bij de destijds aanstaande president hoorde. Toen deze bevestiging uiteindelijk werd gegeven door de familie van Trump, schoot de koers in rap tempo de lucht in.
Na iets meer dan een dag was de prijs van de munt met 1.110% gestegen tot een hoogte van 72,62 dollar. Crypto-investeerders bleven maar instappen, in de hoop ook een mooi rendement te kunnen behalen. De marktkapitalisatie stond op dat moment op 13 miljard dollar. Echter bleek dit de top, en corrigeerde de koers daarna hard omlaag. Inmiddels is de koers minder volatiel geworden en schommelt deze rond het niveau van 30 dollar.
Overgrote deel van de tokens in bezit van Trump
Het project waar de munt bij hoort, heeft een eigen website. Hierop is te lezen dat er bij de start van het project 200 miljoen tokens zullen zijn. Hiervan gaat 80% naar het Amerikaanse bedrijf Creators & CIC Digital. Dit bedrijf was in het verleden ook al betrokken bij de lancering van de non-fungible tokens (NFT’s) van Trump.
De overige 20% is verdeeld in twee gelijke delen, waarbij het ene deel voor het grote publiek is om te verhandelen en het andere deel wordt gebruikt om de liquiditeit van de munt te waarborgen. Het overgrote deel is dus in handen van een bedrijf dat deels gelieerd is aan The Trump Organization. Een organisatie waarin de president al zijn belangen heeft ondergebracht.
Veel vraagtekens
De lancering van de cryptomunt riep in de Verenigde Staten een hoop vraagtekens op bij onder andere juridische experts en politici. Zo denkt David Lesperance, advocaat van beroep, dat het experiment van Trump mogelijk in strijd zou kunnen zijn met de Amerikaanse grondwet. Hierin is namelijk een passage opgenomen die voorkomt dat andere overheden of personen uit andere landen druk uit kunnen oefenen op de president. Nu de memecoin wereldwijd verhandelbaar is, is het dus de vraag of Trump hier niet mee onder druk kan worden gezet.
Politici zetten ook hun vraagtekens bij het cryptoproject. Daarom dienden zowel senator Elizabeth Warren, als de democraat Gerald Connolly een verzoek in om het project verder te onderzoeken op mogelijke schendingen van de Amerikaanse wetgeving.
Crypto-community is kritisch op Trump
Ook vanuit de crypto-community klinkt heel veel kritiek. Op het X-platform deelde de crypto-expert “Coffeezilla” bijvoorbeeld een bericht waarin de zorgen goed zijn samengevat. Zo bestempelde hij het project als een dubieuze keuze van Trump, aangezien de lancering kort voor zijn inauguratie plaatsvond. Als nu zou blijken dat het project alsnog niet is toegestaan, heeft een eventuele vervolging weinig kans van slagen.
Ook zou het overgrote deel van de tokens in handen blijven van de president en andere betrokken personen. Als klap op de vuurpijl bleek overigens ook nog dat de handelaren die flink veel geld hebben verloren met de memecoin, vooral veel nieuwelingen in de markt waren. Iets dat vooral ethisch als een kwalijke zaak kan worden gezien.